Prehabilitación antes de la cirugía: cómo prepararte para operar mejor
La prehabilitación es prepararte física y respiratoriamente en las semanas previas a una cirugía, para llegar al quirófano en la mejor condición posible. Es como entrenar antes de una carrera: no se espera a estar lesionado para empezar.
Toda cirugía mayor es un golpe para el organismo: horas de anestesia, días en cama, dolor que limita la respiración y pérdida de masa muscular. Quien llega con mejor capacidad física y pulmonar tiene más reserva para absorber ese golpe y recuperarse antes.
En cirugía torácica, cardiaca y en el trasplante pulmonar esto es aún más importante, porque la operación afecta directamente a los órganos que nos permiten respirar y movernos.
- 1DiagnósticoSe indica la cirugía o el trasplante
- 2PrehabilitaciónEntrenas y te preparas
- 3CirugíaLlegas con más reserva
- 4RehabilitaciónTe recuperas más rápido
Cirugía cardiotorácica: menos complicaciones pulmonares
En cirugía de pulmón (por ejemplo, resección por cáncer) y en cirugía cardiaca (como el bypass coronario o el cambio valvular), la prehabilitación se asocia a menos complicaciones respiratorias y a estadías hospitalarias más cortas.
Las complicaciones más frecuentes tras estas cirugías son la neumonía, las atelectasias (zonas del pulmón que colapsan) y la necesidad de prolongar la ventilación mecánica. Un programa de prehabilitación apunta a reducirlas con:
- Entrenamiento aeróbico para mejorar la capacidad cardiorrespiratoria.
- Entrenamiento de la musculatura inspiratoria, que fortalece el diafragma y ayuda a respirar profundo y toser después de la operación.
- Técnicas de respiración y tos asistida, aprendidas antes, cuando aún no hay dolor ni drenajes.
- Fortalecimiento de piernas y brazos, para levantarse y caminar precozmente.
Trasplante pulmonar: aprovechar la lista de espera
En trasplante pulmonar, la prehabilitación no es opcional: las guías internacionales recomiendan que todo candidato participe en un programa de rehabilitación mientras espera su órgano.
Los pacientes en lista de espera suelen tener enfermedades pulmonares avanzadas, como fibrosis pulmonar, EPOC, fibrosis quística o hipertensión pulmonar. Muchos usan oxígeno y pierden fuerza rápidamente. La fragilidad y una baja capacidad funcional se asocian a peores resultados, tanto en la espera como después del trasplante.
Un buen programa en esta etapa busca:
- Mantener o mejorar la capacidad funcional, medida por ejemplo con el test de marcha de 6 minutos, un indicador clave en la evaluación del candidato.
- Combatir la fragilidad y la pérdida muscular, con ejercicio de fuerza adaptado a la disnea y el oxígeno de cada persona.
- Ajustar el soporte durante el ejercicio, como oxígeno suplementario o cánula nasal de alto flujo, para entrenar con seguridad a intensidades útiles.
- Preparar al paciente y su familia: qué esperar en la UCI, cómo será la rehabilitación posterior y por qué importa la adherencia.
Llegar al trasplante en mejores condiciones facilita una extubación más rápida, una movilización más temprana y una recuperación más fluida.
Los pilares de un programa de prehabilitación
Un programa completo combina ejercicio, respiración, educación y hábitos, ajustados a cada paciente tras una evaluación inicial.
| Pilar | Qué incluye | Para qué sirve |
|---|---|---|
| Evaluación inicial | Test de marcha de 6 minutos, fuerza, presiones respiratorias (PIM/PEM), escalas de disnea | Medir el punto de partida y dosificar el ejercicio |
| Ejercicio aeróbico | Caminata, bicicleta o cinta, 3 a 5 veces por semana | Mejorar la capacidad cardiorrespiratoria |
| Fuerza muscular | Ejercicios de piernas, brazos y tronco con bandas o pesas | Prevenir la pérdida muscular y facilitar la movilización |
| Músculos respiratorios | Entrenamiento con válvula de carga inspiratoria | Respirar profundo y toser mejor tras la cirugía |
| Educación | Técnicas de respiración y tos, manejo del dolor, qué esperar | Reducir la ansiedad y participar en la recuperación |
| Hábitos | Dejar de fumar, nutrición adecuada, buen descanso | Optimizar la cicatrización y la respuesta del organismo |
Dejar de fumar es una de las intervenciones más importantes: idealmente varias semanas antes de la cirugía, aunque cualquier tiempo sin tabaco suma.
¿Cuándo empezar y quién se beneficia?
Lo ideal es comenzar apenas se decide la cirugía: incluso 2 a 4 semanas de entrenamiento pueden marcar una diferencia. En trasplante pulmonar, el programa se mantiene durante toda la espera.
Se benefician especialmente quienes:
- Tienen programada una cirugía de pulmón, de corazón o abdominal mayor.
- Están en evaluación o en lista de espera para trasplante pulmonar.
- Son adultos mayores, tienen baja condición física o se cansan con esfuerzos cotidianos.
- Tienen EPOC, fibrosis pulmonar u otra enfermedad respiratoria crónica.
- Fuman o fumaron recientemente.
La prehabilitación siempre se coordina con el equipo quirúrgico tratante y nunca debe retrasar una cirugía urgente.
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¿Tienes una cirugía programada o estás en evaluación para trasplante? Mientras antes empieces, mejor llegarás.
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- Cavalheri V, Granger C. Preoperative exercise training for patients with non-small cell lung cancer. Cochrane Database Syst Rev. 2017.
- Hulzebos EH, et al. Preoperative intensive inspiratory muscle training to prevent postoperative pulmonary complications in high-risk patients undergoing CABG surgery. JAMA. 2006.
- Leard LE, et al. Consensus document for the selection of lung transplant candidates: an update from the ISHLT. J Heart Lung Transplant. 2021.
- Spruit MA, et al. An official ATS/ERS statement: key concepts and advances in pulmonary rehabilitation. Am J Respir Crit Care Med. 2013.
Este artículo es informativo y no reemplaza la evaluación de tu médico o equipo tratante.